In de zomer van 2022 ontmoette ik Fatima in Senegal. Een 14-jarig meisje vol leven, met een stralende glimlach die een kamer kan verlichten. Fatima leed echter aan diabetes type 1, een aandoening waarbij ze dagelijks insuline-injecties moest krijgen en haar bloedsuikerspiegel nauwlettend in de gaten moest houden.

Ondanks de uitdagingen waarmee ze te maken kreeg, bleef Fatima optimistisch en vastberaden. Ze was vastbesloten een volwaardig leven te leiden en haar droom na te streven: dokter worden. Ze werkte hard op school en zorgde goed voor haar ouders en broers en zussen, maar diabetes was een wrede en onvoorspelbare ziekte.

Op een dag werd Fatima ziek en moest met spoed naar het ziekenhuis worden gebracht. Zijn bloedsuikerspiegel was gevaarlijk hoog en zijn lichaam was niet in staat de glucose in zijn bloed te stabiliseren. Fatima kwam uit een arm gezin dat moeite had om in hun basisbehoeften te voorzien. In een wanhopige situatie belden de ouders ons vanuit Senegal om te vragen of we hen financiële hulp konden bieden om de taxi- en ziekenhuiskosten te dekken, wat we deden. Als gevolg hiervan slaagden ze er uiteindelijk in om het ziekenhuis te bereiken, maar ondanks de inspanningen van haar artsen en verpleegsters stierf Fatima helaas op 17 januari 2023 aan complicaties van diabetes. Zijn familie en vrienden voelden zich meer dan op hun gemak. Ze hadden een slimme en veelbelovende dochter verloren die de wereld zoveel te bieden had. De dood van Fatima is een sterke herinnering aan de verwoestende impact die diabetes kan hebben op jonge levens. Had haar overlijden voorkomen kunnen worden als ze eerder medische zorg had gekregen of als ze over de financiële middelen had beschikt om op tijd met de behandeling te beginnen? Onbeantwoorde vragen die voor altijd in de hoofden van zijn naasten zullen blijven rondspoken. Haar nagedachtenis leeft voort in de harten van degenen die haar kenden, en haar verhaal dient als een oproep tot actie om ervoor te zorgen dat elk diabeteskind in Senegal de zorg en ondersteuning krijgt die het nodig heeft om een ​​gezond en gezond leven te leiden.